令親王殿下“神魂顛倒”的主人公正在接受群眾的歡呼。

    “女王陛下！”

    “女王陛下！”

    “……”

    在如浪如潮的呼喊聲中，8月23日，女王的加冕慶典如期而至。

    天剛亮，人們就早早地聚集到了夏宮的廣場上，這里是城堡主房正面，它帶著一個弧形的陽臺，王室重要成員在節(jié)日慶典的時候，會在這里出現(xiàn)于公眾面前。

    當(dāng)女王阿黛爾·羅蘭亮相的時候，呼聲達(dá)到了一個頂點。

    帝國的年輕統(tǒng)治者穿著塔夫綢的長裙帶有銀線和金線交織成的提花織繡，肩膀上披著潔白如雪的短斗篷，邊緣鑲嵌的珍珠在陽光里圓潤柔和。長發(fā)被凱麗夫人盤起一半，綰在腦后，然后以整整十二枚閃亮的鉆石發(fā)針將它們和一襲輕薄的銀色頭紗固定在一起。半透明的頭紗綴滿了細(xì)碎的鉆石——這是她母親留給的禮物。

    陽光之下，她的面容被群星般的光輝照亮，她的眼角點綴著天使的神光。

    ——毫無疑問，是神派她來到人間。

    不論人們以往對女王抱有何等態(tài)度，至少在這一刻，他們堅定不移地相信了這一點。當(dāng)女王朝他們揮手時，他們心甘情愿地高聲歡呼起來：

    “天佑女王！”

    “天佑女王！”

    ……

    女王只在陽臺停留了短短一會，但人們的遺憾不會持續(xù)太久，因為很快她將出現(xiàn)在夏宮大門的階級上，從那里出發(fā)開始這場備受關(guān)注的慶典游行。

    阿黛爾在眾人的陪伴下走下回廊。

    上千位的達(dá)官貴人等候在夏宮東門外，他們都穿著華貴的衣裳，隱約之間能夠看出這些人分成了或大或小的若干派別。

    海因里希站在眾議員前，左肩上佩戴著古銅色的雙頭蛇徽章，蛇的眼睛由祖母綠寶石嵌成，在日光下反射幽光。道爾頓站在另一側(cè)，依舊是那天被女王授封為騎士時的打扮，只是肩膀上多了一枚醒目的黃金玫瑰。

    道爾頓微微朝女王點頭。

    自那天之后，他在女王面前消失了有那么一段時間，直到女王召喚時才出現(xiàn)。盡管如此，他把自己該做的，完成得十分不錯——女王目光在人群中掃過，只能憑直覺辨認(rèn)出哪幾名是喬裝的火槍手。

    作為帝國大主教，羅德里在今天必須出場。他立在階梯出口處，在女王和他擦肩而過的時候，嘴唇蠕動極快極低地說了聲“小心”。

    阿黛爾面帶微笑，笑意未抵眼底。

    她當(dāng)然會小心。

    遠(yuǎn)處教堂的鐘聲回蕩在城市上空，數(shù)千只白鴿被同時放飛，在白鴿振翅的陰影里，她看見群鴉的影子。