如此大規(guī)模的海戰(zhàn)，正式開火之前，雙方都要花費(fèi)很大的精力排列作戰(zhàn)隊(duì)形——這并非出自騎士風(fēng)度，而是現(xiàn)實(shí)條件所需。受制于殘酷的海戰(zhàn)條件，任何一方的艦隊(duì)都無(wú)法完成兩輪設(shè)計(jì)[1]。在第一輪射擊過(guò)后，雙方的船只就會(huì)很快撞擊在一起，演變成接舷戰(zhàn)。基于這種現(xiàn)實(shí)處境，再如何心焦氣躁的艦隊(duì)，在與敵人開火前，都必須拿出全部的耐心排兵布陣。

    想要在遼闊的海面上控制數(shù)百艘戰(zhàn)船，協(xié)調(diào)他們之間的距離，保持隊(duì)形的一致性，考驗(yàn)的是海軍指揮官們的高超本事。

    再如何精妙的戰(zhàn)術(shù)，沒有能夠?qū)⑺鼈儗?shí)施出來(lái)的人，也是一紙空文。

    預(yù)想中，羅蘭海軍的混亂沒有出現(xiàn)。

    龐大的羅蘭艦隊(duì)以正中間的“帝國(guó)”號(hào)皇室旗艦為基準(zhǔn)，在海面上形成一條不斷波動(dòng)的曲線，井然有序地調(diào)整著自己的位置。[2]每?jī)伤遗R近的戰(zhàn)船的距離正在逐漸穩(wěn)定在一百步內(nèi)。

    “是那些海盜?！?br/>
    站在馬勒?qǐng)?zhí)政官身邊的同伴沉默了許久后，嘆息般地說(shuō)。

    他們的心情如此復(fù)雜，以至于一時(shí)間竟然無(wú)法再說(shuō)其他的話。羅蘭女王招募了一批海盜，這件事他們都清楚，但是誰(shuí)也沒有放到心上。今天在這里決戰(zhàn)的四個(gè)國(guó)家，是整個(gè)天國(guó)之海海軍實(shí)力最強(qiáng)大的國(guó)家，彼此交手多年，對(duì)對(duì)方無(wú)比了解——就像自由商業(yè)城市的海軍經(jīng)常受商會(huì)的代理人所困擾一樣，雅格、魯特和羅蘭的海軍，同樣受那些海軍貴族們的限制。

    在此之前，他們都以為羅蘭女王招募的海盜們僅會(huì)作為旁側(cè)的輔助。

    直到親眼目睹后，他們才不得不相信，羅蘭女王的決心和毅力真的就有那么可怕驚人——她真的抗下了那些家族的壓力，委任那些經(jīng)驗(yàn)豐富，但素來(lái)為人們所鄙視的海盜們以實(shí)權(quán)和重用。

    她把那些經(jīng)驗(yàn)豐富本事高強(qiáng)的海盜們，分散到了每一艘戰(zhàn)艦上，以這些寶貴的海上人才為網(wǎng)眼，重新將羅蘭艦隊(duì)這張巨網(wǎng)重新緊緊繃起。

    執(zhí)政官們面面相覷。

    怎么說(shuō)呢？

    在此之前，他們就像是四個(gè)同樣龐大的巨人，以熟悉的方式在海上搏斗。彼此之間，都清楚對(duì)方運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)構(gòu)如何臃腫陳腐，但現(xiàn)在其中的一個(gè)，忽然以其他三個(gè)沒有想到的決心，注入了新鮮的血液。

    最后還是安德烈特所在旗艦上升起的信號(hào)旗終結(jié)了這場(chǎng)沉默。

    自由商業(yè)城市的艦隊(duì)同樣開始排兵布陣，安德烈特混合編隊(duì)的提議雖然被約翰六世否決了。但約翰六世對(duì)自由商業(yè)城市向來(lái)就不怎么放心，為了防止自由商業(yè)城市的艦隊(duì)逃跑，將他們編在了距離海岸線最遠(yuǎn)的右側(cè)。

    為了占據(jù)指定的位置，馬勒?qǐng)?zhí)政官不得不指揮著自己的艦隊(duì)行駛更多的路程。

    唯一值得慶幸的是，此時(shí)海上起著微風(fēng)，風(fēng)向?qū)λ麄冇欣?。馬勒?qǐng)?zhí)政官認(rèn)為這算是一個(gè)好兆頭。

    …………………………

    阿比蓋爾正在不斷地下達(dá)旗語(yǔ)。

    魯特帝國(guó)的艦隊(duì)居右，羅蘭艦隊(duì)居左，戰(zhàn)船成一字橫隊(duì)。而在羅蘭艦隊(duì)內(nèi)部，經(jīng)過(guò)這些天的商討，最后艦隊(duì)被分為四個(gè)部分。船只更大更重的羅蘭王室海軍位于中軍和右翼，與魯特帝國(guó)的左翼和中軍共同迎戰(zhàn)最為強(qiáng)大的敵人主力，更為輕便的私人戰(zhàn)船編為左翼，迎戰(zhàn)自由商業(yè)城市機(jī)動(dòng)性更強(qiáng)，威脅戰(zhàn)線側(cè)面腰部的自由商業(yè)城市右翼艦隊(duì)。最后海盜們自己的船只被編為一支機(jī)動(dòng)支援的預(yù)備隊(duì)。

    馬勒?qǐng)?zhí)政官們所驚愕的羅蘭艦隊(duì)有序的布陣，除了由被挑選出的經(jīng)驗(yàn)豐富的海盜就任船長(zhǎng)外，還得益于一樣?xùn)|西：信號(hào)旗。

    遼闊的海面上，戰(zhàn)船與戰(zhàn)船之間的聯(lián)系無(wú)法直接完成。旗語(yǔ)、小船傳令和號(hào)炮是艦隊(duì)作戰(zhàn)時(shí)常用的通訊方式。但海軍旗語(yǔ)所能傳達(dá)的信息有限，過(guò)于簡(jiǎn)單的旗語(yǔ)容易被破解。小船傳令速度與風(fēng)險(xiǎn)都令人擔(dān)憂，號(hào)炮雖然有效但等到戰(zhàn)爭(zhēng)真正開始容易混淆。

    針對(duì)這一點(diǎn)，阿比蓋爾改進(jìn)了羅蘭艦隊(duì)原有的旗語(yǔ)，換成海盜們熟悉的那一套。