因正下著雪，所以牛車走得并不快，阿承看了看窗外的天色，暗地里估摸著，天黑前應(yīng)該能趕回青州。按理說，青州城中也有筆墨鋪?zhàn)?，里頭的東西雖不說多好，卻也齊備。不過，自上回遭賊偷了幾塊墨后，秦彥昭便對(duì)墨錠有了種極度的渴盼，似是要將上回丟掉的東西補(bǔ)回來一般，三不五時(shí)地便命阿承去平城最大的積古齋買墨錠、硯臺(tái)等物，越名貴越好。這對(duì)阿承來說自是好事，他正好有理由時(shí)常往阿昌的鋪?zhàn)永锱?，順便買些蒸餅、熱糕之類的帶回去，旁人也不會(huì)起疑。未初三刻，阿承自積古齋出來時(shí)，手中卻是空無一物。今日積古齋盤賬，大掌柜的去東家宅子里交賬去了，店中名貴的筆墨都被鎖著，由大掌柜的親手管著鑰匙，他人不在，阿承自是也只能空手而回。由積古齋去阿昌開的“昌興米鋪”有一條近路，阿承便也沒乘車，只叫馭夫在原地等著，便步行往米鋪而去。走在寬寬的石板路上，阿承只覺得今年冬天的雪下得古怪，落地不化，跟粉末子似的，撲在身上也不怎么化。他將斗笠往旁推了推，一面便不著痕跡地四下打量著。這條路便是蕭府所在地，昌興米鋪便在離這條路兩個(gè)路口的長(zhǎng)興街上。阿承略略放慢了腳步，眼角的余光攏在蕭家的大門處，驀地微微一頓。蕭家的大門居然在此時(shí)打開了，有幾個(gè)仆役從旁邊的小角門里走了出來，跑到大門處彎著腰卸門檻，看情形，應(yīng)該是有車輛進(jìn)來或出去。阿承的腳步漸漸放慢了下來，瞥眼卻見路旁聚著幾個(gè)閑漢，攏著袖子在那里看熱鬧。大戶人家的事情總是能吸引小民的視線，蕭氏在江陽(yáng)郡也算望族，一舉一動(dòng)自是引人注意。阿承見狀，索性便也往那群閑漢的方向湊了湊，一面便豎著耳朵，試圖聽清蕭家仆役在說什么?？上菐讉€(gè)仆役只悶頭折門檻，半句話不說，不一時(shí)門檻卸好了，他們便又垂著腦袋守在門邊，不知在等什么人。阿承直等了好一會(huì)，方才聽見了一陣馬蹄聲響，旋即便見兩匹毛色油亮的高頭大馬從門里小跑著出來，旁邊有兩個(gè)馬夫模樣的人在控著韁繩，再過了一會(huì)，又有五、六名健仆合力推出了一輛很精致的馬車，眾人一起將馬套上車子，隨后又是一小隊(duì)侍衛(wèi)騎馬奔了出來。阿承頭一回瞧見這種場(chǎng)面，只覺得蕭家的排場(chǎng)真是不小，倒也瞧得津津有味。那些侍衛(wèi)出來之后，很快便注意到了聚在一旁看熱鬧的這群閑漢。侍衛(wèi)中一個(gè)頭領(lǐng)模樣的人見狀，雙眉一豎，面上劃過了一絲明顯的戾氣。他驀地提韁縱馬，向著阿承等人直沖了過來，同時(shí)“嗆啷”一聲拔劍出鞘，以劍為指，斷喝道：“爾等，還不散開！”他的來勢(shì)極其兇猛，更兼他手上還拿著把明晃晃的劍，那些閑漢哪里還敢再看，“呼啦”一聲便四散而去。阿承也只得隨著人流往旁邊退走，腳步卻略略放慢了一些，耳聽得身后傳來了輕細(xì)的腳步聲響，隨后便聽見一個(gè)有些年紀(jì)的婦人聲音響了起來，應(yīng)該是在吩咐那馭夫，道：“去秦府。”此三字一出，阿承的耳朵一下子豎了起來。那婦人似是個(gè)管事嫗，說話很有分量。馭夫聽了她的話?cǎi)R上便應(yīng)了一聲。那管事嫗的語(yǔ)聲停了停，便又重新響了起來，仍舊是在吩咐仆役干活：“你們幾個(gè)將東西護(hù)好，這可是要贈(zèng)予秦氏族學(xué)夫子的貴重之物，便是缺了一個(gè)角，你們也賠不起。”她頤指氣使地說著，語(yǔ)聲赫赫，那幾個(gè)仆役喏喏連聲，而阿承卻是大吃了一驚。秦府？族學(xué)？這還真就是往他們秦家去的。說起來，蕭氏與秦氏本來很是交好，只是后來秦氏闔族守孝，而蕭家也不知是出于什么原因，從此便沒再登過門，兩下里便有些疏遠(yuǎn)了?？墒?，今日蕭家的人卻要往秦家去，且還提到要給秦家族學(xué)的夫子送禮，這倒真是頗叫人費(fèi)思量的。阿承攏手往前走著，耳聽得身后馬蹄聲響，卻是方才喝退他們的那個(gè)侍衛(wèi)在往回走，另還有一個(gè)男子的聲音道：“老大，夫人出來了?！痹瓉硎鞘挿蛉恕?阿承心中有了數(shù)。想想也是，如果是蕭家郎君出門，跟車的怎么可能會(huì)是管事嫗？還有那輛馬車也著實(shí)精致小巧，確實(shí)是女眷坐的車子。想到這里，阿承便又皺起了眉。蕭夫人親自拜訪秦家，給秦家族學(xué)的夫子送禮，這話怎么聽怎么古怪。阿承覺得自己的腦袋有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過來了。此時(shí)的他真恨不能停下來好生地聽個(gè)仔細(xì)，可惜卻是不能，他只能盡可能不露痕跡地放慢腳步往前走，一面豎著耳朵聽身后的動(dòng)靜。那管事嫗耍完了那通威風(fēng)，便沒再說過整句的話。阿承的耳朵向來很尖，他隱約聽見身后似是傳來了女子低柔的語(yǔ)聲，那女子每說一小段話，管事嫗便要響亮地應(yīng)一句“是，夫人。”很顯然，那個(gè)語(yǔ)聲低柔的女子便是蕭夫人，而那個(gè)管事嫗則正在聽她的吩咐。蕭夫人也不知向管事嫗說了些什么，直說了好一會(huì)，阿承此時(shí)已然快要轉(zhuǎn)過街口，直急得鼻頭冒汗。便在卻此時(shí)，他的身后忽又傳來了那管事嫗的聲音，只聽她說道：“夫人何必?fù)?dān)憂？您主動(dòng)登門便是最大的誠(chéng)意，蕭家子弟去秦家附學(xué)，那可是秦家的榮耀，秦太夫人定然會(huì)很歡喜地便應(yīng)下的?！彼@話說得很有些洋洋自得，語(yǔ)聲也并不低，至少阿承是聽得個(gè)一清二楚。不過，卻也只聽到了這一句而已。管事嫗話聲方落，蕭夫人便低聲地說了句什么，像是喝止了她，隨后便再無聲息了。而阿承這一刻也已轉(zhuǎn)過了拐角，身后的動(dòng)靜再也聽不見。好在此處也遠(yuǎn)離了那隊(duì)侍衛(wèi)的視線，于是他便干脆停下了腳步，假裝撣雪整理衣裳，立在巷口瞧動(dòng)靜。