“嗡——”一聲清越的風(fēng)鐸聲傳入耳中，許氏立時(shí)自魂游天外的狀態(tài)中回過(guò)了神，轉(zhuǎn)首往車(chē)窗處看了看。那車(chē)前懸掛的燈籠晃動(dòng)著，一陣明滅不定，車(chē)外傳來(lái)了仆役的聲音：“夫人的馬車(chē)回來(lái)了?！毙从质且魂嚹_步雜沓聲。許氏掀起車(chē)簾向外看去，松了口氣。原來(lái)是到家了。最近她思慮過(guò)甚，整日提心吊膽的，方才乍一聞車(chē)外動(dòng)靜，她還以為是出了何事，一時(shí)間只覺(jué)得心驚膽顫，掀簾的手都在抖著，此際看來(lái)，她卻是有些草木皆兵了。許氏眉宇漸舒，心也放平了下來(lái)。說(shuō)起來(lái)，他們蕭家也曾悄悄派了人去大都打探情況。只是，茲事體大，他們不敢有太大的動(dòng)作，派去的人也不敢多打聽(tīng)，傳回來(lái)的消息也極為零星。萬(wàn)般無(wú)奈之下，許氏才想到了程家。程家不比蕭家，程家祖上曾經(jīng)出過(guò)高官，如今雖已勢(shì)微，那底子倒還在，他家里在大都開(kāi)了兩間綢緞鋪?zhàn)?，到現(xiàn)在都還撐著未倒。由他家鋪?zhàn)永飩鱽?lái)的消息，卻是比蕭家人打聽(tīng)的要翔實(shí)許多。許氏一手撩著車(chē)簾，一手垂于袖邊，怔怔地望著眼前的情景。這熟悉的玄漆大門(mén)與灰磚高墻、這熟悉的著褐衣的仆役，還有馬車(chē)行過(guò)時(shí)那熟悉的一草一木、一院一景，皆讓她生出一種說(shuō)不清道不明的情緒。她的眼角，漸漸地有些濕潤(rùn)起來(lái)。這短短數(shù)月，她有了種劫后余生的感覺(jué)。馬車(chē)一直行至內(nèi)宅的花墻邊方才停下，許氏扶著使女的手步下了馬車(chē)?！胺蛉耸腔胤?，還是去老夫人那里？”使女輕聲問(wèn)道。傳話(huà)的小廝已經(jīng)先一步回來(lái)了，此刻想必已將消息遞至了蕭公望那邊，許氏顰眉凝思片刻，輕聲吩咐：“還是去君姑那里罷?！笔古畱?yīng)了一聲，細(xì)細(xì)地看了看她的面色，便體貼地喚人抬過(guò)來(lái)了一張兜子。許氏也確實(shí)是手足酸軟，并不宜于步行。此時(shí)便坐上了兜子，一行人不緊不慢地穿廊繞柱，不一時(shí)便來(lái)到了蕭府內(nèi)宅的正房。那是一幢七房連排的朗闊建筑，左右梢間的兩側(cè)又衍生出了兩間飛檐斗拱的屋舍。其中西面的那一間為涼廈，東面的那間便是暖閣。此時(shí)天寒，蕭老夫人通常是歇在暖閣里的，故許氏步上回廊后，并未往明間去，而是直接去了一旁的暖閣。此刻的蕭老夫人，正在做著這三個(gè)月來(lái)一直做著的事——手持念珠、閉目誦經(jīng)。許氏立在簾外聽(tīng)了一會(huì)。那輕而低的誦經(jīng)聲帶著幾許滄桑，散入滿(mǎn)院的風(fēng)中。許氏微闔雙目，腦海中浮現(xiàn)出的是一串光華盡斂的念珠，那念珠在一只蒼老的手中緩緩移動(dòng)，一顆又一顆，周而復(fù)始，一如她此刻的心境，一起復(fù)又一落。她抬手止住了欲通傳的小鬟，悄立門(mén)邊，靜聽(tīng)經(jīng)文。暖閣中，端坐于蒲團(tuán)上的蕭老夫人，此際的神情卻是平靜而淡然的。她閉著眼睛，專(zhuān)注地誦讀著經(jīng)文，蒼涼而又低沉的吟唱，含著某種奇特韻律，回蕩在這間暖意融融的房間里。很快地，一遍經(jīng)文便念到了頭，她手中的念珠，悄然往下滑動(dòng)了一顆?！胺蛉藖?lái)了?！北阍谶@短暫的停歇中，簾外傳來(lái)了使女的通報(bào)聲。蕭老夫人的動(dòng)作微微一頓，卻并未答話(huà)，摩挲著手中渾圓的珠子，繼續(xù)低聲誦唱起經(jīng)文來(lái)。 許氏立在簾邊，垂首聽(tīng)著那房中透出來(lái)的隱約聲音。那平緩而毫無(wú)起伏的經(jīng)文聲，讓她不知不覺(jué)間便放松了心神，便連眼角邊些微的水意，亦漸漸被夜風(fēng)吹干。良久后，那低沉而平和的誦經(jīng)聲方才停了下來(lái)，蕭老夫人的聲音亦隨即響起：“進(jìn)來(lái)罷。”許氏應(yīng)聲掀簾而入，那屋中侍立的其余人等，亦在這一刻如潮水般退了下去，不一時(shí)，整個(gè)暖閣里便只剩下了這婆媳兩人。“坐下罷。”蕭老夫人將念珠放于案上，向著一旁的軟榻指了指。許氏姿態(tài)優(yōu)雅地跽坐了下去，輕聲稟道：“消息確實(shí)了，圣上如今正耽于美色，那件事……乃是虛驚一場(chǎng)?！闭f(shuō)罷此言，她的面上便露出一副松了口氣的表情，自袖中掏出錦帕，向額角上拭了拭。即便在房外站了許久，她額上的汗亦未干透。蕭老夫人并未答話(huà)，只凝目看著她，那張滿(mǎn)是皺紋的臉上，看不出一絲情緒的起伏。許氏拭罷了汗，將錦帕拿在手中無(wú)意識(shí)地?fù)崤?，又語(yǔ)聲平緩地道：“還有薛家的事情，我也從程夫人那里聽(tīng)到了一些。那薛家如今正忙著給建寧郡賑災(zāi)，薛家三父子四處奔波，年也不曾過(guò)好?！彼恼Z(yǔ)氣有著如釋重負(fù)后的輕松，亦含了一絲心有余悸的惶然。蕭老夫人定定地看了她一會(huì)，語(yǔ)聲微沉地問(wèn)道：“五郎可知曉了？”五郎便是蕭公望，他乃是蕭老夫人所出第三子，于家中行五。許氏立刻點(diǎn)頭道：“已然命人轉(zhuǎn)告夫主了。君姑放心?！笔捓戏蛉藝@了口氣，蒼老的面容上泛起一絲悵然：“我有什么不放心的。我都這般年紀(jì)了，有什么也不怕，倒是你們……”她慢慢地轉(zhuǎn)開(kāi)了視線(xiàn)，那眸中深深的悲涼，便在這轉(zhuǎn)首的剎那涌起，又乍然落下。而她那一直挺得筆直的脊背，更于此時(shí)向下彎了彎，像是那背上有著千斤重?fù)?dān)一般?！斑@原本便是我們這一輩的人作孽，如今……倒要你們跟著擔(dān)驚受怕。”她的語(yǔ)聲十分遲緩，神色則是木然的，如同泥塑一般。“君姑勿要如此。”許氏忙道，也不敢繼續(xù)坐著了，站起身來(lái)斂袖而立，“我們享得這十余年的福，自然那責(zé)任也須擔(dān)著。夫主一直便是這樣教我的?！笔捓戏蛉藝@息了一聲，倦怠地道：“你坐著罷。我也只是這樣一說(shuō)?！彼恼Z(yǔ)聲很低，低得讓人聽(tīng)不出那話(huà)語(yǔ)中的悲涼與無(wú)奈。他們蕭家何辜？當(dāng)初若非被人握住了命脈，又如何會(huì)做下如此大逆不道之事？蕭老夫人闔起了眼睛，將案上念珠重新盤(pán)入手中，一個(gè)一個(gè)地?cái)?shù)著。(未完待續(xù)。)